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Una investigación de NBC News ha sacado a la luz décadas de denuncias de abuso sexual dentro de las Asambleas de Dios. Según el reportaje, casi 200 ministros, empleados y voluntarios fueron acusados de abusar de más de 475 personas, en su mayoría niños. En numerosos casos, los acusados fueron reincorporados al ministerio, lo que permitió que los abusos continuaran y dejó profundas secuelas entre las víctimas.
El sistema de gobierno de las Asambleas de Dios en los Estados Unidos, definido como una “fellowship cooperativa voluntaria”, otorga amplia autonomía a cada iglesia local. Mientras el Consejo General establece credenciales y estándares para pastores, solo el líder principal requiere acreditación nacional, dejando a otros líderes y voluntarios con acceso a menores sin supervisión directa, un vacío que ha sido señalado como un factor que facilitó los abusos.
Asambleas de Dios: desafíos frente al abuso infantil
La investigación de NBC News documenta cómo procedimientos históricos de restauración permitieron que ministros acusados de abuso sexual regresaran a la iglesia tras un periodo de alejamiento y consejería cristiana. Casos emblemáticos como los de Allen Lehmann y Timothy Scarr muestran cómo estas prácticas de restauración facilitaron la continuación de abusos durante años, afectando gravemente a las víctimas.
Ministros actuales y antiguos, como Trevor Walker y Anthony Scoma, han hecho llamados a una reforma profunda y el arrepentiminto denominacional, criticando la lentitud y la falta de responsabilidad frente a estos casos. Aunque la denominación afirma que los ministros credenciales son sometidos a verificación de antecedentes y que se prioriza la seguridad infantil, el vacío en la supervisión de otros líderes ha sido motivo de alarma y críticas.
El impacto en la comunidad cristiana es significativo. Sobrevivientes, feligreses y ministros se han pronunciado con indignación y dolor, señalando que las Asambleas de Dios priorizaron proteger su reputación y evitar litigios antes que a las víctimas. La exposición de estos hechos por NBC News muestra que la negligencia institucional ha dejado a muchos niños vulnerables durante décadas de abusos.
Hoy, la denominación enfrenta un llamado urgente a implementar políticas estrictas de seguridad infantil, garantizar la supervisión de todos los líderes y rendir cuentas de manera efectiva. Para los creyentes protestantes, la situación recuerda que la autoridad espiritual debe ejercerse con responsabilidad y que proteger a los más vulnerables es un mandato bíblico que no puede ser ignorado.
Que triste conocer ésto… Pero muy necesario… Porque hace reflexionar al pueblo… Hay gente reprimida, actuando por su fuerza, que nunca llega a ser sano en la fé… Los niños son tesoro de Dios y el control sobre los tutores incluye advertir sobre estos temas… Prevenir sobre ésto también a los niños es importante… Una criatura abusada en la mayoría de los casos, no tendrá una vida normal.