El conocido pastor Rick Warren y autor de numerosos libros entre los que se encuentra «Una vida con propósito ha generado un debate polémico tras publicar en sus redes sociales una imagen de Jesús en la cruz entre los dos ladrones, sugiriendo que el «verdadero Jesús» se encuentra en el medio, no en los extremos partidistas.
La publicación de Warren desató una ola de críticas por parte de líderes e influencers cristianos.
William Wolfe, del Center for Baptist Leadership, aludió a la expulsión de Saddleback de la Convención Bautista del Sur en 2023, sugiriendo que la publicación de Warren justificaba esa decisión.
Justin Peters calificó la interpretación de Warren como «vergonzosa» e «inexcusable», argumentando que distorsionaba la intención original de las Escrituras.
Allie Beth Stuckey la describió como «posiblemente la peor interpretación bíblica» que había visto, criticando la idea de que Jesús se encuentra en un punto medio en temas como el aborto o el matrimonio.
Otros, como Michael Knowles y Seth Dillon, también señalaron errores en la analogía de Warren, argumentando que el ladrón a la derecha de Jesús fue al cielo, y que Jesús no buscaba el compromiso en temas importantes. Megan Basham comentó que la controversia evidenciaba el estado de la teología de muchos estadounidenses que encontraron guía espiritual en Warren.
Tras el intenso debate provocado por su publicación en redes sociales donde una mayoría abrumadora estaba en contra, Rick Warren optó por eliminar el post de X sin hacer alusión a nadie.
