Pew Research: descenso de católicos en Latinoamérica desde 2014
Los cambios en la afiliación religiosa desafían a la fe tradicional
La reciente publicación del Pew Research Center ha puesto de relieve un importante fenómeno religioso en América Latina: el catolicismo continúa su descenso en los seis países más poblados de la región —Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú— mientras que los protestantes o evangélicos no experimentan variaciones significativas en su proporción entre la población adulta.
Este estudio, basado en encuestas realizadas en la primavera de 2024 a más de 6 200 adultos, muestra que el catolicismo ha perdido 9 puntos porcentuales o más en cada uno de estos países durante la última década. Por ejemplo, en Colombia la proporción de católicos pasó del 79 % al 60 %, y en México del 81 % al 67 %, reflejando un cambio profundo en la identidad religiosa de millones de latinoamericanos.
Pew Research y la estabilidad evangélica
Según el análisis del Pew Research Center, el protestantismo —incluidos los evangélicos— se ha mantenido relativamente estable en la región durante este periodo de transición. Brasil sigue siendo el país con mayor porcentaje de protestantes (29 %), y en países como Chile, Perú, Argentina y Colombia el porcentaje de religiosos que se identifican como evangélicos ha presentado ligeros incrementos, aunque sin cambios drásticos en comparación con hace una década.
Este hallazgo es significativo para la comunidad evangélica protestante y los medios cristianos, pues muestra que, a pesar de la fuerte caída de la afiliación católica, los creyentes evangélicos conservan su presencia en un contexto de cambio religioso. Además, el informe resalta que los protestantes tienden a afirmar con mayor frecuencia que la religión es muy importante en sus vidas y asisten regularmente a servicios religiosos, aspectos valorados en la vivencia de la fe protestante.
El estudio de Pew Research también subraya un crecimiento de las personas sin afiliación religiosa —definidas como ateos, agnósticos o sin identidad religiosa específica— que en algunos países supera incluso a la proporción de protestantes. Esto plantea un desafío para todas las expresiones de la fe cristiana, ya que refleja una búsqueda espiritual menos vinculada a las instituciones tradicionales.
Desde una perspectiva protestante, estos datos invitan a la reflexión sobre la importancia de la evangelización, la formación sólida en la fe y el compromiso de las iglesias locales en acompañar a las personas en su relación con Dios en tiempos de cambio cultural y social. La estabilidad de los evangélicos, en medio de una caída generalizada del catolicismo, puede ser interpretada como una oportunidad para fortalecer el testimonio cristiano y presentar el evangelio de manera relevante en cada contexto nacional.
La investigación también destaca que, a pesar de los cambios en afiliaciones religiosas, la creencia en Dios sigue siendo muy alta en la región, con alrededor de nueve de cada diez adultos afirmando que la fe sigue siendo una dimensión significativa en sus vidas. Esto indica que, aunque las etiquetas religiosas cambian, el anhelo espiritual persiste, ofreciendo un terreno fértil para la misión y la proclamación del mensaje bíblico en América Latina.
